Les monocytes ont deux fonctions principales dans le système immunitaire: (1) reconstituer les macrophages résidents et les cellules dendritiques dans les états normaux, et (2) en réponse aux signaux inflammatoires, les monocytes peuvent se déplacer rapidement (environ 8-12 heures) vers les sites d'infection. les tissus et se divisent / se différencient en macrophages et cellules dendritiques pour déclencher une réponse immunitaire. Les monocytes sont habituellement identifiés dans les frottis colorés par leur grand noyau bilobé.
Physiologie
Les monocytes sont produits par la moelle osseuse à partir de précurseurs de cellules souches hématopoïétiques appelés monoblastes. Les monocytes circulent dans le sang pendant environ un à trois jours, puis se déplacent généralement dans les tissus dans tout le corps. Ils constituent entre trois et huit pour cent des leucocytes dans le sang. Dans les tissus, les monocytes se développent en différents types de macrophages à différents emplacements anatomiques.
Les monocytes sont responsables de la phagocytose (ingestion) de substances étrangères dans le corps. Les monocytes peuvent effectuer une phagocytose en utilisant des protéines intermédiaires (opsonisantes) telles que des anticorps ou des compléments qui enrobent le pathogène, ainsi qu'en se liant directement au microbe via des récepteurs de reconnaissance de motifs qui reconnaissent les pathogènes. Les monocytes sont également capables de tuer les cellules hôtes infectées par l'intermédiaire d'un anticorps, appelé cytotoxicité cellulaire médiée par un anticorps. La vacuolisation peut être présente dans une cellule qui a récemment phagocyté des corps étrangers.
Les monocytes qui migrent de la circulation sanguine vers d'autres tissus vont ensuite se différencier en macrophages résidant dans les tissus ou cellules dendritiques. Les macrophages sont responsables de la protection des tissus contre les substances étrangères mais sont également soupçonnés d'être les cellules prédominantes impliquées dans le déclenchement de l'athérosclérose. Ce sont des cellules qui possèdent un grand noyau lisse, une grande surface de cytoplasme et de nombreuses vésicules internes pour le traitement des matières étrangères.
Sous-populations de monocytes
Il y a deux types de monocytes dans le sang humain:
les monocytes classiques, caractérisé par une expression de niveau élevé du récepteur de surface cellulaire CD14 (monocyte CD14 ++)
les monocytes pro-inflammatoires non classiques avec une faible expression de CD14 et avec une co-expression supplémentaire du récepteur CD16 (monocyte CD14 + CD16 +).
Les monocytes CD14 + CD16 + se développent à partir des monocytes CD14 ++, c'est-à-dire qu'ils sont une version plus mature. Après stimulation avec des produits microbiens, les monocytes CD14 + CD16 + produisent de grandes quantités de cytokines pro-inflammatoires comme le facteur de nécrose tumorale et l'interleukine-12.
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